SAN FRANCISCO (AP) — บริษัทแท็กซี่ในซานฟรานซิสโกกำลังทิ้งแบรนด์เก่าแก่อายุ 82 ปี และเปลี่ยนชื่อตัวเองตามแอปบนสมาร์ทโฟน ซึ่งเป็นสัญญาณล่าสุดว่าเทคโนโลยีมือถือกำลังเปลี่ยนแปลงวิธีการเรียกรถของผู้คนอย่างไรการเปลี่ยนแปลงดังกล่าวทำให้ตัวตนในยุคเศรษฐกิจตกต่ำของ DeSoto Cab เปลี่ยนไปใช้ Flywheel ซึ่งเป็นแอปที่ช่วยให้แท็กซี่แบบดั้งเดิมสามารถแข่งขันกับบริการเรียกรถที่ได้รับความนิยมเพิ่มมากขึ้น เช่น Uber และ Lyft
“เราคิดว่าเรากำลังบุกเบิกแนวทางที่รถแท็กซี่จำเป็นต้องเป็นในอนาคต”
ฮันซู คิม ประธานบริษัท DeSoto กล่าวในการให้สัมภาษณ์เมื่อวันพุธ “มีการรับรู้ว่าอุตสาหกรรมรถแท็กซี่ล้าหลัง ดังนั้นเราจำเป็นต้องเปลี่ยนโฉมหน้าตัวเองว่าเป็นนวัตกรรมทางเทคโนโลยี”
ข้อมูลเชิงลึกโดย Carahsoft: เอเจนซีจะบรรลุประสบการณ์ลูกค้าที่ยอดเยี่ยมด้วยความปลอดภัยทางไซเบอร์ที่ได้รับการปรับปรุงได้อย่างไร ในระหว่างการสัมมนาผ่านเว็บสุดพิเศษนี้ Jason Miller ผู้ดำเนินรายการจะหารือเกี่ยวกับการเปลี่ยนแปลงสู่ระบบคลาวด์และกลยุทธ์การจัดการข้อมูลประจำตัวและการเข้าถึงกับหน่วยงานและผู้นำในอุตสาหกรรม
แท็กซี่ Flywheel ที่เพิ่งสร้างใหม่จะเป็นเจ้าของและดำเนินการโดยอิสระจากแอป Flywheel ซึ่งดำเนินการโดยสตาร์ทอัพอายุ 6 ปีในเรดวูดซิตี้ แคลิฟอร์เนีย ชานเมืองที่อยู่ห่างจากซานฟรานซิสโกไปทางใต้ประมาณ 25 ไมล์
ส่วนหนึ่งของการปรับปรุงโฉม รถแท็กซี่ 220 คันของ DeSoto ได้รับการทาสีใหม่จากสีน้ำเงินกรมท่า สีเทอร์ควอยซ์ และสีขาวเป็นสีแดง พร้อมชื่อ Flywheel เป็นสีขาว
Flywheel ไม่ได้เรียกเก็บเงินจาก DeSoto สำหรับการใช้ชื่อนี้ ตามที่ Rakesh Mathur CEO ของ Flywheel กล่าว มู่เล่หวังว่าจะได้กำไรจากการเปิดเผยเพิ่มเติมที่ได้รับจากห้องโดยสารที่มีชื่อของมัน
เช่นเดียวกับรถแท็กซี่ส่วนใหญ่ประมาณ 1,900 คันที่ได้รับใบอนุญาตในซานฟรานซิสโก
รถแท็กซี่ของ DeSoto ได้ใช้แอพของ Flywheel เพื่อเสริมธุรกิจที่พวกเขาได้รับจากคนที่เรียกแท็กซี่ตามท้องถนนหรือจากการโทรศัพท์ไปยังศูนย์จัดส่ง
แอพ Flywheel ยังใช้งานได้กับรถแท็กซี่ในเมืองอื่นๆ อีกหลายแห่ง เช่น ลอสแองเจลิส ซีแอตเทิล และซานดิเอโก
แอพ Flywheel จะยังคงจองรถแท็กซี่ในซานฟรานซิสโกต่อไป และจะไม่ให้สิทธิพิเศษใด ๆ กับรถแท็กซี่ที่มีชื่อเดียวกัน Mathur กล่าว การตัดสินใจจองรถจะขึ้นอยู่กับแท็กซี่คันไหนที่อยู่ใกล้ผู้โดยสารที่สุด
ทั้ง Kim และ Mathur หวังว่าการแพร่หลายของรถแท็กซี่ยี่ห้อ Flywheel จะช่วยให้ผู้โดยสารจำนวนมากขึ้นตระหนักว่าพวกเขาสามารถใช้แอปบนอุปกรณ์เคลื่อนที่เพื่อเรียกรถแท็กซี่แบบเดิมได้ง่ายพอๆ กับการจองรถที่ขับโดยผู้รับเหมาที่ดำเนินการผ่าน Uber หรือ Lyft Flywheel เก็บค่าคอมมิชชัน 10 เปอร์เซ็นต์สำหรับค่าโดยสารแท็กซี่แต่ละรายการที่จองผ่านแอป และเรียกเก็บเงินจากผู้โดยสารเพิ่มอีก 1 ดอลลาร์
แม้ว่า Uber จะทำงานกับรถยนต์ที่ขับโดยเจ้าของรถที่ต้องการหารายได้เสริมเป็นหลัก แต่บริการนี้ยังสามารถใช้เพื่อเรียกแท็กซี่แบบเดิมได้อีกด้วยโดยเฉพาะอย่างยิ่ง Uber ได้สร้างรอยบุ๋มที่สำคัญในอุตสาหกรรมรถแท็กซี่ เนื่องจากผู้คนหันมาใช้แอพสมาร์ทโฟนมากขึ้น และเครือข่ายเรียกรถส่วนตัวของ Uber ได้ขยายไปยังกว่า 250 เมืองทั่วโลก
คนขับแท็กซี่และบริษัทต่าง ๆ ประณามความสำเร็จของ Uber โดยโต้แย้งว่าบริการนี้มีข้อได้เปรียบที่ไม่เป็นธรรมเพราะไม่ปฏิบัติตามกฎเดียวกันกับรถแท็กซี่ ซึ่งช่วยประหยัดค่าธรรมเนียมทางกฎหมายได้หลายล้านดอลลาร์
Uber อธิบายถึงบริการของตนเหมือนสูดอากาศบริสุทธิ์ในอุตสาหกรรมเก่าที่ปฏิบัติต่อผู้โดยสารอย่างแย่ๆ มาหลายปี
รถแท็กซี่ Flywheel จะยังคงปฏิบัติตามกฎระเบียบของรถแท็กซี่และจ่ายเงินประมาณ 4 ล้านดอลลาร์ต่อปีสำหรับเหรียญที่อนุญาตให้รถแท็กซี่ดำเนินการในซานฟรานซิสโก คิมกล่าว
กฎดังกล่าวป้องกันไม่ให้แท็กซี่ของ Flywheel ขึ้นค่าโดยสารเมื่อมีความต้องการเพิ่มขึ้น ซึ่งเป็นแนวทางปฏิบัติที่เรียกว่า “ราคากระชาก” ที่ Uber ใช้เป็นประจำในช่วงเวลาที่มีผู้คนพลุกพล่าน
แท็กซี่ที่ได้รับการควบคุมจะต้องทำประกันความรับผิดและตรวจสอบประวัติคนขับให้ครบถ้วน ความกังวลด้านความปลอดภัยกลายเป็นปัญหาใหญ่สำหรับ Uber เนื่องจากรถยนต์ที่จองผ่านบริการของบริษัทประสบอุบัติเหตุ และคนขับต้องเผชิญกับข้อกล่าวหาเรื่องการล่วงละเมิดทางเพศและพฤติกรรมที่ไม่เหมาะสม แม้ว่า Uber จะบอกว่ายังคัดกรองคนขับด้วยก็ตาม
